Les activités sont importantes pour « redémarrer » l’attention des étudiants dans un cours à distance. En dehors de la classe, les activités ont une autre fonction. Au-delà du travail sur la matière, plusieurs études soulignent l’importance des activités collaboratives dans les cours à distance. De fait, l’interaction entre les étudiants est un moyen efficace pour les motiver et améliorer les résultats aux évaluations.

Dans le contexte d’un cours à distance, le travail collaboratif permet de passer du « seul ensemble » au « tous ensemble » en produisant des connaissances ou un artefact commun. Cependant, pour tendre vers cet objectif, il faut bien préparer les étudiants. Les équipes aguerries et avec de l’expérience utiliseront de bons outils, tandis que les autres risquent de perdre du temps, de vivre de l’anxiété et de la démotivation, bref, le contraire de ce qui est recherché.